Het is de eerste keer dat een dergelijk evenement in Nederland wordt georganiseerd. Tachtig teams uit veertien landen strijden om de Europese titel. Drakenbootvaren is een Aziatische peddelsport. In kleurrijke boten zitten maximaal twintig peddelaars. Verder zijn er een stuurman en een trommelaar aan boord. De laatste bepaalt het tempo en het ritme van het peddelen. Een drakenboot kan met een volledige bemanning een snelheid van ongeveer 17 kilometer per uur bereiken. De boten varen tijdens het EK in Amsterdam met een traditionele drakenkop, staart en trommel.
Drakenbootvaren is de enige sport ter wereld waarvan het oorspronkelijke toernooi op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat. Teams uit onder meer Rusland, Engeland, Duitsland en Zwitserland doen mee.
